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REGIONES MARINAS PRIORITARIAS

julio 2, 2026

Los océanos albergan una de las mayores riquezas biológicas del planeta y sostienen procesos esenciales para la vida, desde la regulación del clima hasta el soporte de actividades económicas. Sin embargo, no todas las zonas marinas tienen la misma relevancia ni enfrentan las mismas condiciones, existen áreas donde la biodiversidad, los procesos ecológicos y la presión humana convergen, convirtiéndolas en espacios clave para la conservación.

¿Qué son las Regiones Marinas Prioritarias?

En este contexto surgen las Regiones Marinas Prioritarias (RMP), denominadas así porque concentran características que las hacen de alta relevancia para la conservación.

Entre los criterios considerados se incluyeron, en primer lugar, aspectos ambientales como la integridad ecológica, el endemismo, la riqueza biológica y la presencia de procesos oceánicos relevantes. Adicionalmente, se integraron criterios económicos relacionados con la existencia de especies de valor comercial, la importancia de ciertas zonas para la actividad pesquera y la relevancia de áreas donde se desarrollan actividades productivas, como el turismo y la explotación de recursos naturales. Finalmente, se evaluaron factores de riesgo, entre los que destacan la contaminación, la modificación del entorno, los impactos indirectos a distancia y la introducción de especies exóticas.

Estas condiciones son las que les otorgan el carácter de “prioritarias”.

Extensión y distribución

En México, las Regiones Marinas Prioritarias fueron definidas por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad como parte de un proceso de regionalización ecológica que busca orientar la toma de decisiones en materia ambiental y el uso sostenible de los recursos marinos (CONABIO, 1998).

Como resultado de un proceso técnico-científico, en México se definieron 70 Regiones Marinas Prioritarias, las cuales abarcan alrededor de 1.38 millones de km² de la zona económica exclusiva, fueron delimitadas mediante información cartográfica que integra provincias biogeográficas, datos batimétricos, áreas protegidas y registros biológicos (Arriaga et al., 1998; 2009). Se distribuyen en ambas costas del país, con 43 en el Pacífico y 27 en el Golfo de México y el Mar Caribe.

Problemáticas que enfrentan las Regiones Marinas Prioritarias

Conocer qué define a una Región Marina Prioritaria no solo implica reconocer su valor ecológico, sino también entender su vulnerabilidad y la necesidad de implementar acciones que aseguren su conservación.

Las Regiones Marinas Prioritarias  enfrentan diversas presiones que afectan su equilibrio ecológico, principalmente derivadas de actividades humanas. Entre las más relevantes se encuentra la modificación del entorno, ocasionada por acciones como el relleno de zonas inundables, la apertura de canales, la alteración de flujos de agua dulce y el deterioro de estructuras arrecifales, lo que altera procesos naturales y hábitats. A esto se suma la contaminación por descargas urbanas, industriales y agrícolas, que deteriora la calidad del agua, así como los efectos a distancia, como el arrastre de sedimentos y cambios en los patrones hidrológicos que impactan indirectamente estas regiones.

Las RMP se ven afectadas por la presión sobre especies clave y la presencia de especies en riesgo, lo que incrementa su vulnerabilidad ecológica. El tránsito de embarcaciones genera daños físicos, contaminación y perturbaciones acústicas, mientras que la introducción de especies exóticas altera el equilibrio de los ecosistemas. Finalmente, las prácticas de manejo inadecuadas y la falta de regulación efectiva agravan estas problemáticas, limitando la conservación y el aprovechamiento sostenible de estas zonas.

Acciones individuales y participación social

La conservación de las RMP no depende únicamente de las políticas públicas, sino también de las acciones individuales. A nivel personal, es posible contribuir mediante la reducción del consumo de plásticos, evitando productos de un solo uso que pueden terminar en los océanos, optar por consumo responsable de productos marinos, así como elegir especies provenientes de pesca sostenible, estas acciones ayudan a disminuir la presión sobre los ecosistemas.

Otra forma de participación es apoyar el turismo responsable, respetando las normas en zonas costeras y evitando dañar ecosistemas como arrecifes o manglares. También es importante fomentar la educación ambiental, compartiendo información y generando conciencia sobre la importancia de los ecosistemas marinos.

Elaborado por  Pamela Naxielly Soberanes Martínez

Referencias